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Maracatu

¿Qué es el Maracatu?

En Brasil, se dice Maracatu no solo al estilo musical, sino que también a un grupo que toca, danza y canta el Maracatu.

También puedes llamar Maracatu a un acontecimiento que está organizado por un grupo de Maracatu. ¡Vamos al Maracatu!

Fin del siglo 17 / al comienzo del siglo 18

Fin del siglo 17 / al comienzo del siglo 18


No sabemos cuándo exactamente nació la cultura del Maracatu, sin embargo tenemos que retroceder algunos siglos en la historia brasileña. El grupo de Maracatu más antiguo que sigue tocando continuamente sin sufrir interrupciones, es el grupo Leão Coroado, que hoy día tiene su base en Olinda. En el año 2013, Leão Coroado celebró su 150 aniversario. Sin embargo, con gran probabilidad los primeros grupos de Maracatu se fundaron mucho antes.

A finales del siglo 17 y a principios del siglo 18, se formaron comunidades negras con motivos religiosos y sociales en todo el Brasil. Se toma como clara señal de que en estos momentos haya surgido una nueva conciencia de aquellos que todavía eran esclavizados. Las comunidades eligieron líderes para los cuales se etablizó la denominación del Rey do Congo o Reina do Congo. Por un lado, estos líderes eran personajes extraordinarios dentro de sus comunidades. De este modo obtenían un gran significado intra-político. Pero también desempeñaban un papel importantísimo en cuanto al ser un eslabón que vinculaba los generalmente blancos de la clase alta con la población negra. Al nombrar un nuevo Rey do Congo o una nueva Reina y para las fiestas de los Santos, estos grupos – llamados Congadas – desfilaban por los pueblos, acompañados por música.

Cuando la esclavitud fue abolida y junto con ello la importancia política de las comunidades y sus líderes descendió, el costumbre de las Congadas siguió siendo presente hasta hoy día. Ejemplos actuales son el Tambor Mineiro en Minas Gerais o el Maracatu de Baque Virado en Pernambuco. Hoy en día el Tambor Mineiro está vinculado muy acerca de la fe católica, en cambio a los Maracatus tradicionales de Olinda y Recife que tienen sus raíces profundas en el culto africano, lo que en Pernambuco se llama Xango. Al perder cada vez más importancia social, también disminuyeron las ocaciones en las que los Maracatus aparecieron en público.

Al fin, el carnaval se hizo la fiesta más importante del año aunque la energía del Baque Virado, el ritmo fuertemente sincopado, el poderoso toque de los tambores, la danza digna y en particular la conección religiosa se oponen bastante al carácter y la rumba de las fiestas del carnaval.

Fin de los ´80 hasta hoy día

Fin de los ´80 hasta hoy día


A finales de los años 80 del siglo pasado, hubo muy pocos grupos activos de Maracatu. Los grupos tenían cada vez menos significado en cuanto a su importancia musical y social. Solo a través de Chico Science y su banda Nação Zumbi, que mesclaron sus Mangue Beats con los ritmos del Maracatu, los Maracatus tradicionales volvieron a tener más atención en el público. Al mismo tiempo y basado en el nuevo estilo del grupo Nação Pernambuco, se etablizó un concepto completamente nuevo para la comunidad de Maracatu. Los miembros de esta nueva forma de Maracatu vinieron en su mayoría de la clase media y tenían sobre todo un gran interés estético y musical en el Maracatu, sin embargo con poca motivación religiosa. Entonces el Maracatu, que durante mucho tiempo tenía un resabio de prejuicios y mitos, volvió a ser intersante para gente de todas las capas de la sociedad en Pernambuco.

Como consecuencia surgieron muchísimos grupos nuevos, que prácticamente no tenían nada que ver con el concepto general de los grupos tradicionales. Distinguimos entre los Maracatus tradicionales y los nuevos grupos de percusión que tocan el Maracatu en instrumentos tradicionales y que se concentran en los contenidos musicales. Esta forma moderna se llama Maracatu Estilizado o Maracatu de Baque Livre al contrario al Maracatu tradicional de Baque Virado.


Instrumentos usados para el Maracatu

El instrumento del Maracatu que más llama la atención, es el tambor más grande para las frecuencias bajas, un bombo, u hoy en día llamado la Alfaia. Hasta hace pocas décadas se llamaban a estos tambores simplemente Bombos o Zabumbas. Eran hechos de barriles antiguos de vino o de aguardiente, después también se utilizaba la técnica de los barriles para producir instrumentos nuevos. Hoy en día las Alfaias normalmente están hechos de madera contrachapada. Desde hace poco volvió a aparecer como material de construcción para Alfaias, la madera de la Macaíba. La Macaíba es una palmera con madera muy compacta y extremamente dura. Los troncos ahuecados con una piel natural de cabra tensada con la técnica tradicional de cuerdas proveen un cuerpo de resonancia excelente. La signatura del estilo Maracatú es la técnica tensora con las cuerdas para afinar el instrumento. Puede resultar difícil con este método lograr un tono determinado, sin embargo es una diferencia marcante entre el Maracatu y la Samba, donde los surdos deben estar afinados en diferentes voces. En el Maracatu, la afinación imperfecta es el efecto deseado. De este modo, los músicos pueden producir la convergencia de las voces, el característico trueno. Dijo una vez Nana Vasconcelos en una entrevista: Maracatu é trovão – Maracatu es trueno.

Los instrumentos de sonido blanco completan el set: la caixa de guerra y el tarol, el mineiro – un tubo relleno con semillas – y el gongue, una campana grande de chapa de hierro. Desde hace pocos años, en el Maracatu de Baque Viradotambién se toca el shekeré - llamado A(g)bé en Pernambuco. Aunque sea un instrumento antiguo con raíces africanas, no pertenece a los instrumentos típicamente tradicionales del Maracatu. Existen grupos que intentan integrar los Timbals a la estructura musical del Maracatu.

Ritmos y cantos del Maracatu

El Maracatu origina, igual que la Samba, de la tradición musical de las poblaciones Bantu en la zona sur del África Central. El Maracatu traditional se toca en 4 versiones, a veces con pequeñas variaciones:
Martelo, Luanda, Arrastão – también llamado Toque do Elefante, y el Baque Parado. El transcurso musical solía seguir unas reglas simples. Un cantante intona una canción (Loa) que pertenece a una cierta situación. El grupo responde en el estribillo y al final el orchestra de tambores comienza, a veces con una llamada por la caixa.

En tiempos remotos, cuando no existía la posibilidad de amplificar electrónicamente, los cantantes usaban algun tipo de megáfono improvisado.

En las canciones tradicionales encontramos casi siempre un contenido religioso o sobre la historia y el significado de los grupos. Sin embargo, también existen temas que pertenecen a ciertos otros grupos de Maracatu. Estas canciones se tocan solamente al encontrarse los dos grupos durante los desfiles. Los ritmos de los bombos siguen una fragmentación de tres que se encuentra mucho en la música percusiva africana. Una voz base (el marcante) repite sin variación alguna un pattern, se añade una voz de solo (el repique) que improvisa auténticamente en ciertos momentos de la canción como por ejemplo al final, a base de un pattern complejo. Se completa el set de los tambores a través de una voz mediana, el Meião. El Meião es una variación decorativa de la base, o bien está en la posición de responder al marcante. El número de los tambores marcantes es una multitud de las voces de repique y de meião.

Antes hubo dos voces para los instrumentos de sonido blanco en la formación de percusión, la del tarol y la de la caixa de guerra. Hoy en día, todos los instrumentos de sonido blanco normalmente tocan el mismo pattern. El instrumento central es una campana grande de hierro, el gongue. Un grupo de Maracatu solo tiene un gongueiro. El gongueiro experimentado sabe estabilizar el ritmo percusivo y les da orientación a los músicos con su toque consecutivo. También les anima con algunas variaciones, que normalmente son más bien escazas. Los dos patterns de gongue característicos son figuras de 2 toques y de 4 toques.

Hasta los años 50 del siglo pasado, el uso de sonajeros o instrumentos para agitar eran la excepción. Hoy día, una ganzá grande, que en Pernambuco se llama mineiro, está considerado como instrumento tradicional. El ritmo que se toca con el mineiro es bastante parecido a lo de la Samba y lleva la intonación en el beat. Los shekerés repiten constantemente un pattern que se difiere del pattern del mineiro pero también intona el beat. Los que tocan el shekeré lo tiran al aire y hacen otras coreografías para crear variaciones tanto en sentido óptico como rítmico y para darle un toque más lindo a la estructura musical.

Forma y diseño del grupo Maracatu

En Brasil, el foco en los grupos tradicionales de Maracatu no es la percusión sino que la pareja royal. El rey y la reina llevan vestidos maravillosos y un portador les proteja con un parasol enorme de tela preciosa. La pareja viene acompañada por una gran corte. Esclavos (!), cortesanas, portadores de linternas y de la lanzas, bahianas y sobre todo las damas que portan las Calungas siempre forman parte de un grupo tradicional de Maracatu.

La Calunga es una figurita pequeña vestida con ropa preciosa. La Dama do Paço la lleva en su mano durante la danza. La Calunga lleva el nombre de un personaje histórico ya difunto y representa los antepasados y el conocimiento de la tradición. En el desfile, la corte y los reyes forman la cabeza, luego vienen los percusionistas y cantantes. Al final están las Bahianas más unas damas de honor.


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